多国联合发射“电子”电泵碳纤维复合材料火箭

    火箭实验室公司的火箭是该公司自行研制的电子火箭（Electron）。该火箭长17米，直径1.2米，发射重量10.5吨，500公里太阳同步轨道载荷150-225公斤。这个数据相当令人吃惊，其载荷重量比超过大多数市场上的小型运载火箭。

   该火箭采用了一系列新技术，这主要体现在其发动机上。这种发动机使用煤油燃料，液氧氧化剂，采用了电驱动循环，即通过一个电泵来驱动增压泵，将燃料和氧化剂挤入燃烧室。每台火箭发动机安装一个37千瓦的电泵，泵转速可达4万转每分钟，火箭使用9台发动机共需要1兆瓦的电力供应。驱动发动机所需的电力来自于电池，火箭实验室公司选用了锂聚合物电池来提供电力。发动机真空推力22千牛，水平面推力18千牛。

    这种循环方式实际上相当于一种闭式循环，燃料利用率可以从传统的燃气发生器循环的50%提升到95%，与现代化大型运载火箭和洲际导弹使用的闭式循环发动机效率相似，因此这种小型火箭的性能才会如此惊人。此外，电子火箭发动机的主要构件，例如喷嘴、燃料管等关键零件采用了激光增材制造技术，这也可以大大降低这些复杂零部件的制造废品率，达到降低总成本的目的。